O której porze roku rodzi się najwięcej szczeniąt?

Czy istnieje „sezon szczeniąt” dla psów?

Wśród wielu zmian, które udomowienie wprowadziło w życiu naszych psich towarzyszy, wpłynęło to również na reprodukcję, przynosząc znaczne zmiany w cyklu cieplnym i nawykach psów. Szacuje się, że psy zostały udomowione i oddzielone od szarych wilków około 15 000 lat temu, kiedy zaczęły odwiedzać ludzkie osady.

W przeciwieństwie do szarych wilków, które są na ogół monogamiczne (rozmnażają się tylko z jednym partnerem), a samice nagrzewają się późną zimą, tak że szczenięta rodzą się wczesną wiosną i mają czas, aby urosnąć, zanim zima znów uderzy, psy uległy znacznym zmianom, gdy przychodzi do reprodukcji. Dzięki większym zasobom, lepszej opiece i mniejszej ekspozycji na surowe elementy dzikiej przyrody psy nie są monogamiczne i stały się rozwiązłe, a samice rozgrzewały się dwa razy w roku i praktycznie w dowolnym momencie.

Psy mają również tendencję do dojrzewania wcześniej. Na przykład samice mogą dojrzewać fizycznie i seksualnie w wieku około 7 i 10 miesięcy (nie oznacza to, że powinny być hodowane przy pierwszym upale), podczas gdy wilki na ogół nie dojrzewają, dopóki nie osiągną wieku około 22 miesięcy. Samce są rozwiązłe i płodne przez cały rok, podczas gdy samce wilki są bardziej selektywne i monogamiczne. Jądra samców wilków ulegają nawet zanikowi poza cyklem hodowlanym, co czyni je bezpłodnymi, wyjaśnia Lindsay, Steven R. w swojej książce „Handbook of Applied Dog Behavior and Training”. Iowa SP. 2000. Vol. 1.

Ta predyspozycja do udomowienia psów do zaakceptowania każdego partnera seksualnego i bycia wyuzdanym jest uważana przez wielu hodowców za „aspekt udomowienia”.

Czy jest więc sezon na szczenięta u psów? Najwyraźniej nie. Samice mają co dwa lata cykle hodowlane, a samce chętnie łączą się w pary, gdy samica jest w upale. To powoduje, że szczenięta rodzą się praktycznie o każdej porze roku. Istnieją jednak wyjątki od tej reguły.

Niektóre wyjątki od reguły

Jednak nie wszystkie psy mają co dwa lata cykle grzewcze. Dotyczy to niektórych psów należących do ras pierwotnych.

• Według Basenji Club of Canada psy Basenji: Psy Basenji mają tendencję do podgrzewania się tylko raz w roku jesienią, a szczenięta rodzą się przeważnie w grudniu i styczniu.
• Mastif tybetański: Mastif tybetański, starożytna rasa, zachowuje pewne instynkty związane z przetrwaniem na wolności w Tybecie. Samica mastifa tybetańskiego rozgrzewa się tylko raz w roku, pod koniec jesieni, niezależnie od tego, czy zostanie przeniesiona w inne miejsce o różnych klimatach. To powoduje, że większość szczeniąt mastifa tybetańskiego rodzi się także między grudniem a styczniem, zgodnie z Malezją.
• Nowe Gwinei Śpiewające Psy: Sezon lęgowy Nowych Gwinei Śpiewających Psów zazwyczaj rozpoczyna się w sierpniu, a kończy w grudniu. Szacuje się, że w Tierpark Berlin 80% miotów Nowej Gwinei Singing Dogs urodziło się w październiku i listopadzie.

Inne psy o podobnych wzorach hodowlanych to mieszańce wilków. Ogólnie rzecz biorąc, im wyższa zawartość wilka u zwierzęcia, tym bardziej prawdopodobne jest, że raz w roku ogrzeje się on w sezonie lęgowym późnej zimy, podobnie jak wilki. To powoduje, że szczenięta rodzą się na wiosnę . Jeśli wilcza hybryda ma mniejszą zawartość wilków, to co dwa lata będzie się nagrzewać, tak jak psy, zgodnie z Wolf Valley Farm. Mieszańce wilków płci męskiej mogą zatem być również płodne przez cały rok, jak większość psów, lub mogą być płodne tylko w sezonie lęgowym późnej zimy jako wilki.