Wszystko o fascynującej, żyjącej na ziemi przepiórce Gambel

Czy ktoś zgubił papugę?

Dokładnie pamiętam, kiedy po raz pierwszy zobaczyłem przepiórkę Gambela. Z daleka pomyślałem, że komuś chyba brakuje nimfy, bo nigdy nie widziałem ptaka z tak wydatnym pióropuszem w kształcie przecinka na czubku głowy.

Jednak po bliższym przyjrzeniu się mogłem stwierdzić, że był to inny gatunek ptaka – taki, jakiego nigdy wcześniej nie widziałem. W rzeczywistości była to przepiórka Gambel, typ przepiórki występujący głównie na południowym zachodzie, co wyjaśnia, dlaczego nigdy nie widzieliśmy takiej w Arkansas.

Właśnie przenieśliśmy się do Nowego Meksyku z Arkansas i szybko zafascynowały nas rośliny, ptaki i drzewa, których nigdy wcześniej nie widzieliśmy, ale żadne nie było bardziej fascynujące niż piękne przepiórki Gambel.

Krótkie przeskoki są preferowane zamiast latania

Przepiórki Gambel są obfite na południowym zachodzie. Zawsze podróżują w grupach zwanych stadami i można je zobaczyć, jak przemykają z jednej osłony na drugą, unikając drapieżników. Nierzadko można je znaleźć w grupach po kilkanaście lub więcej podróżujących razem po ziemi. Żerują wśród roślinności naziemnej wczesnym rankiem i późnym popołudniem, szukając pożywienia pod obfitymi kaktusami i krzewami południowego zachodu. Szczególnie lubią jeść owoce kaktusów.

Lot stada przepiórek Gambel jest krótki, ale potężny. W środku dnia stado spędza czas na czyszczeniu lub spaniu, zawsze w miejscu, w którym czuje się bezpiecznie, na przykład w obszarze gęstej roślinności.

Populacja wzrasta/spada w zależności od opadów

W czasach obfitych opadów, które zapewnią wystarczającą ilość roślinności do ukrycia się przed drapieżnikami, przepiórki te przechodzą okres większych lęgów i dużej liczby piskląt. Podczas suchych zim jest mniej jedzenia, mniej miejsc do ukrycia i mniej lęgów. Są uważane za zwierzęta dzienne (aktywne w ciągu dnia i śpiące w nocy), jak większość ludzi!

Krótki okres żywotności

Kiedy przepiórki Gambel są hodowane w niewoli, często mogą żyć do pięciu lat, ale tak nie jest w przypadku dzikiej przyrody, gdzie polują na nie kojoty, węże, ptaki drapieżne, lisy i rysie, a ich średnia długość życia wynosi tylko około 18 miesięcy.

Lokalizacja, lokalizacja, lokalizacja

Powiązane pary przepiórek Gamble spędzają dużo czasu na szukaniu miejsca, w którym samica mogłaby bezpiecznie złożyć jaja. Po wybraniu lokalizacji zwykle buduje następną na ziemi w płytkim zagłębieniu wyłożonym gałązkami, trawą i liśćmi. Często będą korzystać z wcześniej używanego gniazda wędrowca.

Ekologicznie korzystne

Przepiórki Gambel odgrywają ważną rolę w naszym ekosystemie. Ponieważ żywią się różnymi roślinami, rozsiewają nasiona tych gatunków roślin na całym obszarze ich zamieszkania. Niestety te piękne ptaki są również bardzo ważnym źródłem pożywienia dla drapieżników z południowego zachodu, w tym kojotów, węży, ptaków drapieżnych, lisów i rysiów.

Klasyfikacja naukowa przepiórek Gambela

• Królestwo: Animalia
• Gromada: Chordata
• Klasa: Ave
• Zamówienie: Galliformes
• Rodzina: Odontophoridae
• Rodzaj: Callipepla
• Nazwa naukowa: Callipepla gambelii

Czy wiedziałeś?

Przepiórka Gambel (często nazywana przepiórką z Arizony) została nazwana na cześć Williama Gambela, słynnego przyrodnika z XIX wieku. Są mieszkańcami ziemi, które można znaleźć w regionach pustynnych. Są łatwo rozpoznawalne ze względu na swój unikalny gruszkowaty kształt i górne sęki na głowach.

© 2022 Mike i Dorothy McKenney