KIEDY TWÓJ PIES OŚLEPNIE

Zaczęła się szczeniak na problemy z okiem

Złapany nieświadomy

Przez ostatni rok mój pies - miniaturowa sznaucerka, którą pieszczotliwie nazywam Puppy Girl - i stoczyłem bitwę z niepokonanym wrogiem: Keratoconjunctivitis Sicca. KCS jest zaburzeniem, w którym gruczoły łzowe przestają wytwarzać łzy.

Leczenie mające na celu stymulowanie produkcji łez nie było skuteczne, więc jej stan jest najwyraźniej typem immunologicznym, który nie reaguje na leczenie. Bez łez, jej oczy muszą być stale smarowane maścią okulistyczną, aby zapobiec owrzodzeniom rogówki. Weterynarz polecił produkt dla ludzi (w rzeczywistości sam go używam) GenTeal PM, wyprodukowany przez ALCON. Grubszy niż krople lub żel, nieco zasłania wzrok (jak patrzenie przez celofan), ale trwa dłużej.

Otwieram nową tubę dla niej co trzeci dzień i jedną dla siebie co dwa tygodnie (używam jej tylko do spania). Oczywiście trzymam moje tuby i jej oddzielnie, więc nie ma szans na użycie niewłaściwej dla nas obu i spowodowanie zanieczyszczenia krzyżowego. Każda mała rurka zawiera tylko nieco ponad 1/10 uncji płynu i kosztuje do 12 USD plus podatek w lokalnej aptece lub supermarkecie. Szukałem najlepszej ceny w Internecie i kupiłem ją hurtowo za 10, 49 USD za tubkę w aptstore.com. Koszt zakupu za 35 USD nie wiąże się z żadnymi kosztami, a dotrze on w ciągu zaledwie kilku dni. Ponieważ niemożliwe jest ręczne wyciśnięcie ostatniej odrobiny maści z tubki, niedawno zamówiłem kilka małych narzędzi do tego celu, zwanych „wyciskaczami do tubek” lub „kluczami”. Dla czytelników wystarczająco starych, aby pamiętać, działają jak „klucze”, które zwykły toczyć otwarte puszki sardynek.

Często nakładam GenTeal na oczy Puppy Girl - od wczesnego rana do północy lub później. Dobrze, że jestem na emeryturze i prawie cały czas w domu się nią opiekuję. W przeciwnym razie potrzebowałaby opiekuna. W tej chwili planuję ostrożnie, kiedy muszę gdzieś pójść i zostawić ją w domu, smarując jej oczy przed wyjazdem i wracając w ciągu trzech godzin - maksymalnie czterech - i smarując je, jak tylko wrócę do domu.

Aktualizacja: Nie ufam już, że jej oczy pozostaną nasmarowane od północy do wczesnego rana (często muszę dodawać maści do moich oczu w nocy), więc nawykłem budzić i ponownie nakładać GenTeal na obie Puppy Girl oczy około trzeciej nad ranem Aby być po bezpiecznej stronie i zapobiec bolesnemu wrzodowi. Jak dotąd nie miała owrzodzenia rogówki.

Ponowne zastosowanie GenTeal w nocy rzadko budzi ją, ponieważ jest przyzwyczajona do rutyny. W rzeczywistości to trochę zabawne, że mogę trzymać powieki otwarte i posmarować maścią każdy z jej oczu bez zakłócania odpoczynku.

Ponadto gruz i śluz zwykle wypłukiwane przez łzy muszą być często czyszczone z jej oczu, szczególnie gdy budzi się rano. Dużo śluzu gromadzi się w oczach psów z KCS i należy je usunąć, szczególnie przed zaszczepieniem leku. Nie wykazała żadnych oznak od czasu diagnozy KCS i późniejszego zapobiegawczego nawilżenia, że odczuwa silny ból, i nie zaobserwowano żadnych oznak owrzodzenia podczas regularnych badań weterynaryjnych.

Nie ma odpoczynku dla tego zmęczonego psa!

Nagłe zmiany

Prawie rok po diagnozie KCS jej zachowanie nagle stało się nieregularne. Zamiast wskoczyć tylnymi drzwiami na osłonięty ganek, wydawało się, że boi się zapuścić próg. Kiedy wyprowadziłem ją na smycz, zawahała się, a nawet cofnęła. Po przejściu przez drzwi jej chód przypominał zataczanie się, gdy skręcała po ukośnej ścieżce. Najgorsze wyzwanie stanowiły schody prowadzące na podwórko, bo potknęła się na każdym z nich.

Czasami, zwłaszcza po drzemce, wydawała się zdezorientowana i zdezorientowana, jakby nie wiedziała, gdzie jest. Pewnego razu runęła na ziemię w kupie, próbując wskoczyć na łóżko, co zrobiła z łatwością przez większość swojego życia. Wkrótce zaczęła czekać przy łóżku, żebym ją na nią podniósł. To mnie zasmuciło.

Mogę wydawać się szczególnie gęsty, ponieważ nie od razu powiązałem jej zachowanie z możliwą utratą wzroku. Patrząc wstecz, myślę, że mój świadomy umysł zablokował myśl, że ona oślepnie, ponieważ rozwinąłem taki strach przed tym, co wydarzyło się po jej diagnozie KCS. Rok myślenia, że jej rogówki są bezpieczne z powodu intensywnego smarowania, spowodował u mnie samozadowolenie.

Kiedy zobaczyłem problemy z krokami - zatrzymywanie się, powstrzymywanie, potykanie się - nie myślałem, że nie widzi kroków . Zamiast tego zastanawiałem się, czy rozwija się zapalenie stawów w stawach. Jako pies średniej wielkości i rasa o średniej długości życia w przedziale od 12 do 15 lat, nie jest „oficjalnie” na etapie geriatrycznym. Według jej danych weterynaryjnych będzie ona uważana za „starszego” psa, gdy będzie miała dziesięć lat. Ma tylko 8 ½… tylko dziewczynę w średnim wieku.

Umówiłam się na Puppy Girl z jej regularnym weterynarzem, jej „lekarzem podstawowej opieki zdrowotnej”. Dr Thrash powiedział, że dbam o oczy mojego psa - nie mrużała oczu, jej oczy były dobrze nawilżone, a jej rogówki wyglądały dobrze z regularnym światłem. Weterynarz powiedział, że mój pies mógł zwichnąć nogę, kiedy upadła, i zalecił suplement glukozaminy i chondroityny, aby chronić jej stawy.

Jednak w następnym tygodniu sytuacja pogorszyła się. Puppy Girl dosłownie walczyła ze swoją uprzężą i smyczą po raz pierwszy w życiu, a po tym, jak wyprowadziłem ją przez drzwi na werandę, skręciła w niewłaściwy sposób i uciekła: w twarz wachlarza. Sprowadzanie jej z tylnych stopni było koszmarem, a jej poślizgnięcia i zsuwania się dosłownie spadały ze schodów. Po tym, jak skończyła „chodzić nocniczkiem”, podskoczyła na schodach i odmówiła nawet spróbowania. Musiałem zanieść ją z powrotem do domu, a ona w panikę kopała nogami. (Nigdy nie lubiła być podnoszona.) Podnoszenie 21-funtowego psa (nie jest zabawką i ma duży rozmiar miniatury) i dźwiganie jej czterech kroków z nogami machającymi nogami przy otwartych drzwiach nie było dla mnie łatwe, i miałem nadzieję, że nie będzie to konieczne przy każdej przerwie na nocnik. (Nie udało się.)

Wstydzę się przyznać, że w tym momencie pomyślałem: „ O nie! Demencja piesek! Psy mogą doświadczać demencji podobnej do choroby Alzheimera, która atakuje mózgi ludzi, ale zwykle zdarza się, gdy są starsze. W tym samym czasie w mglistych obszarach moich własnych komórek mózgowych formowała się dokuczliwa myśl, ale nie byłaby to prawdziwa galaretka. Moja podświadomość wciąż toczyła wojnę z moją świadomością dotyczącą możliwości utraty wzroku. Ślepota? Mój umysł jeszcze nie mógł sobie z tym poradzić.

Jestem zmuszony stawić czoła prawdzie

Pewnego dnia gość przez kilka minut obserwował, jak mój pies potyka się i wbiega w meble, a potem stwierdził, co jest dla niej oczywiste.

„Ona jest ślepa”.

Te słowa znokautowały fundamenty moich mechanizmów radzenia sobie, unikania i zaprzeczania. Niechciana prawda wpatrywała się we mnie w twarz i nie mogłem już się przed nią ukryć.

Zabraliśmy Puppy Girl na podwórko, które jest otoczone czterometrowym płotem, i zabraliśmy ją ze smyczy, aby obserwować, jak będzie poruszać się po przestrzeni. Stała nieruchomo przez kilka minut, jakby zastygła w miejscu. W końcu zaczęła błąkać się powoli, kończąc na podwórku obok ogrodzenia graniczącego z ulicą. Przeszła obok niej kilka stóp i myślałem, że zdała sobie sprawę, że bariera tam jest, ale potem dwukrotnie uderzyła się w twarz na deskach. Po drugim nieszczęściu przestała iść i czekała, aż ją uratuję.

Nawet otwarta przestrzeń na zewnątrz może stanowić zagrożenie dla niewidomego psa

Ścieżki nie powinny być zbyt wąskie z niewidomym psem w domu

Wewnętrzne przeszkody obfitują w niewidzącego psa

Jednak wnętrze domu również nie było bezpieczną przystanią. Wielokrotnie wpadała na framugi drzwi i meble i przez większość czasu uderzała albo w twarz, albo w głowę głośnym uderzeniem! Obawiałem się, że może dojść do wstrząsu mózgu, więc odsunąłem najcięższego sprawcę - klasyczną skrzynię - z drogi.

Czas na diagnozę

Wysłałem e-mailu do weterynarza, dokładnie wyjaśniłem, co się dzieje, a dr Thrash umówił się na wizytę do okulisty weterynaryjnego w celu zbadania Puppy Girl w najbliższym dostępnym terminie - w połowie lipca.

W międzyczasie moim priorytetem stało się pomóc Puppy Girl - i mnie również - w dostosowaniu się do tego nowego faktu w naszym życiu ... jej pozornej nieobecności. Byłem zdenerwowany i przygnębiony jej ślepotą i kilka razy uległem łzom. Przypominając sobie, że psy wychwytują stany emocjonalne ludzi, podjąłem wspólny wysiłek, aby zebrać się w sobie. Mój pies nie potrzebował dodatkowego stresu w swoim nagle mrocznym i przerażającym świecie. (Byłoby to dla mnie przerażające; dlaczego nie dla niej?)

Dobra… przyjdę czysty. Pozwoliłam sobie na jedno małe przyjęcie z litości, żeby wydobyć płacz z mojego systemu, w moim pokoju z zamkniętymi drzwiami, kiedy spała w jaskini. Czy to nie dojrzałe z mojej strony? W każdym razie, kiedy skończyłem szlochać i umyłem twarz, zgadnij, co zobaczyłem, gdy tylko otworzyłem drzwi? Tak. W korytarzu czekała na mnie Puppy Girl. Uśmiechnąłem się szeroko, żeby mój głos brzmiał szczęśliwy, i zacząłem z nią mówić tonem, który miałem nadzieję, że będzie wesoły.

W końcu Puppy Girl spędzała wiele godzin leżąc obok mnie na łóżku, a ja wyzdrowiałam po licznych operacjach. Jako odważny pies stróżujący wielkości kufla, kiedyś próbowała mnie obronić przed dużym psem, który mnie powalił. Teraz nadeszła jej kolej i czas, abym był silny i pomógł jej nauczyć się poruszać bez wizji. Muszę też pomóc jej odkryć proste radości życia codziennego dla psa.

Odkąd ta zmiana nastąpiła, spała znacznie częściej niż zwykle i nie wykazywała zainteresowania graniem ze mną ani interakcji ze mną, co świadczy o tym, że była zdezorientowana i przygnębiona. Choć jej wzrok mógł się stopniowo pogarszać, to nagle pogorszył się, co musiało być dla niej przerażające.

Mój wnuk, którego bostoński terier stracił oko w zeszłym roku, pożyczył mi swoją kopię książki Living With Blind Dogs: Book Resource Book and Training Guide dla właścicieli niewidomych i słabowidzących psów autorstwa Caroline D. Levin, RN. Natychmiast zacząłem go czytać, aby dowiedzieć się, co powinienem zrobić. Ta książka jest cudowna i zawiera odpowiedzi na niemal wszystkie pytania dotyczące tego tematu. Z pewnością odpowiedział na wszystkie moje. Istnieje nawet sekcja dla psów niewidomych i głuchych. (Mam nadzieję, że nigdy nie będę potrzebować tej części, ale cieszę się, że tam jest).

Moja więź ze szczeniaczką

Pierwsze kilka stron Living With Blind Dogs nie dotyczyło problemów niewidomego psa, ale ludzkich:… dozorcy zwierzaka. Odkryłem, że moje straszne poczucie straty nie było rzadkością. Łzy, depresja, a nawet poczucie żałoby - to normalne reakcje. Im ściślej związany jest człowiek z psem, który oślepnie, tym bardziej doświadcza się smutku. Kiedy ślepota następuje nagle, trauma emocjonalna nasila się.

Myślę, że można śmiało powiedzieć, że jestem tak blisko związany ze Szczeniakiem, jak człowiek z psem lub dowolnym zwierzakiem. Weszła w moje życie, kiedy miałem bardzo niski odpływ po tym, jak wypadek spowodował u mnie ograniczoną ruchliwość, chroniczny ból i konieczność wycofania się z satysfakcjonującej kariery o sześć lat za wcześnie. Byłem głęboko przygnębiony przez miesiące, zanim ją dostałem, kiedy była szczeniakiem. Jej obecność pomogła mi przestać współczuć sobie, gdy skoncentrowałem się na opiece nad nią. Jej wybryki szczeniaka rozśmieszyły mnie na głos, czego nie robiłem od dłuższego czasu. Jestem przekonany, że dosłownie uratowała mi życie i zdrowie psychiczne. Czy to dziwne, że ją kocham tak bardzo jak ja?

Pierwsza wiosna Puppy Girl ze mną

W końcu zrozumiałem, dlaczego ludzie kochają psy!

Nigdy w życiu nie miałem zwierzaka, zanim pojawiła się na scenie, więc całe doświadczenie rosnącego szczeniaka było objawieniem. Nigdy nie zrozumiałem, dlaczego „ludzie-psy” są tak uwięzieni w swoich psach, ale stało się to oczywiste, gdy upadłem „na głowę” z małą kulką słono-pieprzowego futra, która oczywiście też mnie kochała. Przez kolejne osiem lat Puppy Girl i ja wiele razem przeszliśmy, dobre i nie tak dobre. Kocha mnie bezwarunkowo, nawet gdy jestem w najgorszym wypadku. Uwielbiam ją również i dbam o jej dobre samopoczucie.

Nauka życia z niewidomym psem może być procesem powolnym

Autor Living With Blind Dogs ostrzegł, że dostosowanie opiekunów psów i ludzi wymaga czasu, a żalu nie można zwierać. Tak jak w przypadku każdego innego rodzaju straty, człowiek musi przeżywać emocje, aby nie utknąć podczas ich przetwarzania. Musiałem przyznać się do moich uczuć (w tym gniewu, że może się to zdarzyć mojemu ukochanemu towarzyszowi) i pozwolić sobie naprawdę rozpoznać i doświadczyć wszystkich emocji wywołanych przez sytuację, aby sobie z nimi poradzić. Dopiero wtedy będę gotów pomóc mojemu psu.

Średni czas na dostosowanie się psa, który nagle staje się ślepy jako dorosły, wynosi od trzech do sześciu miesięcy i może być nawet dłuższy - nawet rok. Istnieją sposoby, by dozorca psa ułatwił przejście i musiałem skupić się na mojej roli w tym, aby to zrobić dla niej.

Już intuicję, że z czasem mój pies nauczy się chodzić po domu i przestanie wpadać na meble. Nazywa się to „mapowaniem”, a kiedy jej inne zmysły zostaną wzmocnione w celu zrekompensowania utraty wzroku, pomoże ona poruszać się po znanych miejscach bez szkody. Po tym, jak uczy się w naszym domu, ważne jest, aby nie zmieniać kolejności mebli. (Na szczęście nie jestem typem do przemieszczania mebli dla zabawy, więc to nie jest trud.) Książka sugeruje nawet stosowanie różnych olejków eterycznych (różnych w każdym pokoju), aby jej nos mógł rozpoznać, gdzie ona jest.

Opowiem ci więcej o naszych postępach - Puppy Girl i mojej - o tym, jak uczymy się żyć w nowy sposób, ale zrobię to w innym artykule. Widzisz, zaledwie kilka dni przed początkiem tego ważnego okresu dostosowawczego nastąpiła poważna, traumatyczna przerwa. Puppy Girl poważnie zachorowała i wymagała hospitalizacji przez dwa dni. Gdy przygotowywałem się, aby pomóc jej nauczyć się żyć jako ślepy pies, prawie straciłem ją. Ta historia zostanie opowiedziana w osobnym artykule.