Znaczenie światła ultrafioletowego i witaminy D dla zdrowia gadów
Światło UV ułatwia produkcję wapnia
Jeśli trzymasz gady, prawdopodobnie nauczyłeś się, że wymagają one regularnej ekspozycji na światło ultrafioletowe (UV) i że promieniowanie UV jest niezbędne do prawidłowego wykorzystania wapnia w organizmie. Promieniowanie UV bierze udział w przekształcaniu prewitaminy D w witaminę D (kalcyferol), która jest następnie kierowana do wątroby w celu jej ostatecznej konwersji do 25-hydroksywitaminy D (25 (OH) D), jej aktywnej postaci. W celu zachowania zdrowia wszystkie kręgowce potrzebują wapnia w swojej diecie. Wapń w połączeniu z fosforanami stanowi główny składnik kości, ale jest również niezbędny do rozwoju chrząstki i zdolności komórek nerwowych do wysyłania wiadomości. Ciało stale wykorzystuje wapń, dlatego należy go stale uzupełniać. W przypadkach przedłużonej hipokalcemii kości stają się słabsze i bardziej miękkie (osteoporoza), a nerwy dysfunkcyjne lub zamykane. Nieleczona ciężka hipokalcemia może być śmiertelna.
Jak wchłania się witamina D?
Kręgowce mogą albo absorbować witaminę D bezpośrednio z pożywienia, albo fotosyntetycznie przekształcać prekursor zwany 7-dehydocholesterolem w witaminę D w skórze. Ta konwersja wymaga ekspozycji na pasmo B światła ultrafioletowego (UVB), światła o długości fali 270–300 nm. Fotosynteza witaminy D jest powszechna u większości gatunków zwierząt i roślin.
Gady dobowe (aktywne w świetle dziennym), o ile zostały przetestowane, należą do tej ostatniej kategorii. Badania pokazują również, że gekony (i prawdopodobnie inne nocne jaszczurki) również wykorzystują ekspozycję na światło, aby wytworzyć D3, i że ich skóra jest znacznie bardziej wydajna w prowadzeniu tego procesu. Ze względu na nadwrażliwość skóry gekona mogą wytwarzać odpowiedni poziom witamin podczas krótkiej ekspozycji na światło słoneczne.
Co muszą zapewnić hodowcy gadów, aby zapewnić zwierzętom niezbędne ilości witaminy D3 i wapnia?
Światło ultrafioletowe
Prawdopodobnie wszystkie gady wymagają co najmniej minimalnej ekspozycji na UVB, chociaż specyficzne wymagania dla większości gatunków są nieznane. Najlepszym źródłem promieniowania UVB jest oczywiście naturalne światło słoneczne, ale jeśli zwierzęta nie znajdują się na zewnątrz, rzadko jest to możliwe. Niewygodną właściwością promieniowania UV jest to, że jest on absorbowany lub odbijany przez szkło. Oznacza to, że nawet jeśli szklane terrarium zostanie umieszczone w pobliżu okna wystawionego na słońce, większość promieniowania UV zostanie zatrzymana przez szybę i okno terrarium. Jednak podczerwień przeniknie i ogrzeje terrarium, prawdopodobnie do poziomu śmiertelnego.
Istnieje wiele lamp ultrafioletowych dostępnych dla dzisiejszych hodowców terrariów, a te najczęściej występują jako świetlówki, które pasują do dowolnego oprawki świetlówki. Nie wszystkie lampy UV są równe: ważne jest, aby uzyskać tubę, która wytwarza światło UVB. Dokładniej, powinien emitować co najmniej pięć procent swojego światła w części spektrum UVB. Dostępnych jest kilka marek takich lamp, takich jak ReptiSun firmy Zoo Med. Różne żarówki mają różne poziomy wyjściowe, więc pamiętaj, aby dopasować moc wyjściową do konkretnych potrzeb gadów. Tropikalne jaszczurki dzienne i żółwie powinny być wyposażone w lampy, które emitują 10 procent UVB, podczas gdy jaszczurki umiarkowane, większość węży i nocnych jaszczurek potrzebuje tylko pięciu procent lamp.
Ile ekspozycji na UVB jest wystarczające? Dane na poparcie jakiejkolwiek konkretnej rekomendacji są ograniczone, ale gady pustynne kwitną, gdy mają dostęp do UVB przez dowolne od dwóch do dwunastu godzin dziennie. Uwaga: gady zawsze wymagają miejsc w terrarium, które zapewniają całkowite wycofanie się z pola widzenia i wystawienie na działanie światła. Tak jak w przypadku przegrzania cofną się pod korą lub skałą, tak samo wycofają się z nadmiaru UVB.
Witamina D3
Witamina D3 jest ważnym hormonem steroidowym wytwarzanym w skórze z innej cząsteczki, 7-dehydrocholesterolu, w obecności UVB. Jego najważniejszą funkcją jest przekształcenie prekursora, który ma ograniczoną aktywność chemiczną, w cząsteczkę, która łatwo przyłącza się do jonu wapnia. To D3 transportuje wapń do i z krwi. Najbardziej znaną rolą wapnia jest odkładanie się w celu wytworzenia i utrzymania kości. Oczywiście, kiedy poziom wapnia spada zbyt nisko, kości zaczynają się rozkładać i nie są naprawiane. Jedynym sposobem, w jaki wapń jest transportowany na duże odległości w ciele, jest D3.
Wapń odgrywa również istotną rolę w funkcjonowaniu komórek nerwowych. Kiedy jeden neuron wysyła swój impuls do następnego neuronu w sekwencji, to wapń powoduje, że chemiczne neuroprzekaźniki wychodzą z jednego neuronu i przeskakują synapsę do następnego. W przypadku braku wapnia wokół nerwu nerw ten nie może już funkcjonować; to byłoby jak przecięcie przewodu elektrycznego między gniazdem a lampą.
Zalecanym sposobem dostarczania gadów odpowiedniej ilości witaminy D3 jest podawanie zwierzętom pokarmów zawierających tę witaminę. Niestety, istnieje stosunkowo niewiele pokarmów bogatych w witaminę D, a niektóre, takie jak mleko, nie są odpowiednie dla gadów. Źródła obejmują oleje rybne, świeże ryby oceaniczne (dorsz, tuńczyk, makrela, sardynki i łosoś), jaja i wątrobę.
Suplementy D3 należy stosować oszczędnie i tylko w szczególnych okolicznościach, na przykład w leczeniu metabolicznej choroby kości, przewlekłego letargu lub niezwykle powolnej odpowiedzi.
Warunki zdrowotne związane z UVB i D3
Przy odpowiedniej diecie niezwykle trudno jest cierpieć z powodu toksyczności witaminy D3 (hiperwitaminoza D3). Wynika to z faktu, że przedłużona ekspozycja na UVB zaczyna rozpadać się zarówno na witaminę D3, jak i witaminę D3. Niemniej jednak poziomy witaminy D3 mogą wzrosnąć i prowadzić do objawów ostrzegających, że musisz zrobić coś, aby obniżyć poziomy. Hiperwitaminoza D3 prowadzi do wyższego poziomu wapnia we krwi, zwapnienia tkanek miękkich i upośledzenia ruchu stawów, zniekształconych kości z zewnętrznymi złogami wapnia („guzów”), upośledzenia funkcji nerwów, upośledzonej elastyczności zastawek serca i zniszczenia nerek nefrony. Ten stan jest bardzo rzadko wynikiem ekspozycji na UVB; raczej pochodzi z nadmiernego podawania samej witaminy D3. Stan ten można najłatwiej skorygować, wstrzymując dalsze dawki D3.
Jaszczurki mogą rozwijać letarg i miękkie kości, a mimo to gromadzą się w nich złogi wapnia w mięśniach i innych tkankach miękkich. Jest to typowe wskazanie niewystarczającej ekspozycji na UVB i nie jest bezpośrednio związane z poziomem witaminy D lub wapnia. Tacy pacjenci muszą być narażeni na dobre światło UVB przez kilka godzin dziennie. Remisja może rozpocząć się w ciągu kilku dni.
Podsumowanie
Witamina D3, wapń i światło ultrafioletowe w paśmie B są niezbędne dla zdrowia znacznej większości kręgowców, w tym gadów. Witamina D jest najbardziej skuteczna, gdy jest dostarczana jako środek spożywczy, a nie jako suplement. Niedobory witaminy D3 najlepiej leczy się, zapewniając ekspozycję na wysokiej jakości promieniowanie UVB zapewniane przez specjalną lampę. Nadmiar witaminy D3 jest rzadki, ponieważ przedłużona ekspozycja na UVB rozkłada dostępne D3. Chociaż witamina D3 i mineralny wapń są niezbędne dla zdrowia gadów, pierwotne leczenie niedoboru lub nadmiaru tych substancji powinno zostać zmodyfikowane za pomocą UVB.
