Szpaki w USA: dobre, złe, odważne i piękne

Szpaki europejskie, zwane również szpakami zwyczajnymi i mynasami, są gatunkami ptaków azjatyckich ( Sturnus vulgaris ), które stały się niezwykle powszechne w Stanach Zjednoczonych. Te wysoce towarzyskie ptaki można znaleźć w całej Europie, Azji, Afryce, Australii i na wyspach Pacyfiku. Ich lśniące, opalizujące czarno-zielono-fioletowe upierzenie jest usiane drobnymi plamkami; niektórzy twierdzą, że przypomina gwiaździste nocne niebo. Dzioby dorosłych mężczyzn są cytrynowożółte i mają długie pióra w gardle, które nadają im szorstki wygląd.

Fakty o szpakach europejskich

• Nazwa gatunku: Sturnus vulgaris
• Rozmiar : od 7½ do 9 cali
• Pochodzenie geograficzne: Azja
• Długość życia: około 15 lat

Jak zostały wprowadzone szpaki w USA?

Uważane obecnie za jedno z najgroźniejszych ptaków w tym kraju, szpaki ze Starego Świata zostały celowo wprowadzone do Central Parku w Nowym Jorku w 1890 roku przez dobrego, ale zagubionego człowieka o imieniu Eugene Schiefflin. Oryginalne 60 par, które zostały wydane, szybko się pomnożyły. Niedługo potem populacja szpaków amerykańskich eksplodowała, a gatunek rozprzestrzenił się szybko w całych Stanach Zjednoczonych i znacznej części Kanady. Szpaki są znane z konkurowania, wypierania i zabijania wielu rodzimych ptaków i ich młodych.

Szpaki są obecnie uważane za gatunek inwazyjny i pogardzane przez ekologów i ptaków. Mimo swojej reputacji mają jednak pewne pozytywne cechy.

The Good: Plusy szpaków w USA

• Zjadają mnóstwo cygańskich ćm i gąsienic, much i larw much oraz wielu innych wstrętnych owadów.
• Samce szpaków są utalentowanymi dekoratorami gniazd i fumigatorami.
• Pary skojarzone są zwykle monogamiczne i są oddanymi rodzicami.
• Szpaki są utalentowanymi mimikami - potrafią odtwarzać dźwięki ludzi, innych ptaków i przedmiotów nieożywionych. Kiedyś usłyszałem, że szpak dokładnie naśladuje dzwoniący telefon!
• Szpaki są znane z wdzięcznie zsynchronizowanych tańców szmerów powietrznych.
• Ich opalizujące pióra mienią się i mienią gwiazdopodobnymi kropkami, więc nie ma wątpliwości co do ich piękna. Podziwiam majestat ich pokrytych gwiazdami, lśniących piór, pomimo ich obżarstwa.

Odważni i źli: Wady szpaków w USA

• Ich nawyki związane z agresją i przejęciami terytorialnymi wyparły i zabiły wielu rodzimych ptaków śpiewających. Są one uważane za inwazyjne przez US Fish and Wildlife Service.
• Ich korozyjne odchody mogą uszkodzić wszelkiego rodzaju przedmioty i powierzchnie.
• Rozrzucają nasiona chwastów i jedzą duże ilości zbóż.
• Ze względu na swoje ogromne stada mogą zakłócać lotnictwo.
• Ich dominacja w karmnikach dla ptaków przydomowych może wypchnąć rodzimych gości ptaków.

Co wyróżnia szpaczki?

Szpaki odniosły ogromny sukces od czasu ich wprowadzenia do USA. Są inteligentnymi ptakami, które angażują się w różnorodne unikalne zachowania, które pozwalają im dobrze się rozwijać w swoim środowisku.

Pracują razem w stadach

Stada mogą się liczyć w tysiącach i często poruszają się instynktownie jako jedna jednostka na niebie. Całe stada wirują i zmieniają kierunek lotu jako taktyka przetrwania, aby unikać drapieżników, takich jak merliny, jastrzębie wróble i sokoły. To zachowanie nazywa się szmerem. O zmierzchu mniejsze grupy żerujące dołączają do większego stada, szukając bezpieczeństwa w liczbie, gdy nocują.

Są silne i głośne

Szpaki będą próbowały zdominować każdy zajmowany przez nich obszar i konkurować z rodzimymi ptakami o możliwości pożywienia i gniazdowania w jamach. Owady i owoce są ich głównym źródłem pożywienia. Kilkakrotnie widziałem ogromne stado szpaków lądujących na dużym trawniku moich dziadków. Systematycznie wbijali dzioby w ziemię, aby żerować i spożywać larwy i muchy.

Są podstępni

Samce szpaków budują gniazda i ozdabiają je kwiatami, aby przyciągnąć samice. Aby odeprzeć owady, dodają świeże zioła. Jak mądre to jest? Rozmowy godowe samców są różne i mogą obejmować skrzeczenia, śmiechy, tryle i to, co brzmi dla mnie jak ktoś wbijający gwoździe w deskę!

Reprodukują się w sposób praktyczny

Jeśli szpak kobiecy jest pod wrażeniem męskich talentów wokalnych i lubi jego kwiatowe oferty, natychmiast wyrwie jego dekoracje i zakończy budowę gniazda. Samiec zostaje wówczas oficjalnie zaakceptowany jako jej partner. To samo gniazdo zostanie wykorzystane przez parę w trakcie sezonu lęgowego do wychowania aż trzech rodzin. Cztery lub więcej średnio niebieskich jaj umieszcza się w filiżankach miękkiej, wysuszonej trawy. Po wykluciu się piskląt oboje rodzice poświęcają całą energię na karmienie młodych.

Jak trzymać szpaczki z dala od podajnika ptaków

Jeśli doświadczysz inwazji tych ptaków na swoich karmnikach, masz kilka opcji. Ważne jest, aby zniechęcić ich do pozostania w Twojej okolicy, ponieważ będą agresywnie wypierać dorosłych ptaków śpiewających i zabijać napotkane młode ptaki, aby samodzielnie wykorzystać miejsca lęgowe.

• Wstrzymaj karmienie na kilka tygodni w okresie letnim: bez zapasu nasion twoje uciążliwe ptaki mogą ruszyć dalej. Naturalne źródła pożywienia są obfite, więc dodatkowe karmienie można bezpiecznie zawiesić bez powodowania nadmiernego stresu u zwykłych gości ptaków śpiewających.
• Zainstaluj podajnik klatkowy : Jeśli trzymasz nasiona w podajniku klatkowym, mniejsze ptaki z mniejszymi dziobami będą miały do ​​nich łatwy dostęp, ale szpaki nie.
• Używaj podajnika do góry nogami: Ptaki śpiewające mogą łatwo dowiedzieć się, jak zwiesić i zdobyć żywność z tego rodzaju uchwytu łój, podczas gdy większe ptaki, takie jak szpaki, nie mogą karmić z tej pozycji.

• Używaj nasion słonecznika w szare paski: szpaki potrafią rozłupać nasiona słonecznika z czarnego oleju, ale ich dzioby nie są wystarczająco mocne, aby dostać się do nasion w szare paski. Inne ptaki przydomowe będą mogły pękać w tych nasionach, ale szpaki nie.
• Nie oferuj prażonej kukurydzy lub prosa: szpaki uwielbiają zarówno popękaną kukurydzę, jak i proso, więc trzymaj te przedmioty z dala od podajnika.
• Usuń opadłe nasiona i plewy z ziemi poniżej podajnika: szpaki często zbierają pożywienie na ziemi, więc utrzymanie obszaru pod podajnikiem może pomóc je powstrzymać.
• Użyj podajnika ptaków, który zamyka się automatycznie: Dostępne są karmniki, które zamykają się automatycznie, gdy wylądują na nich wiewiórki lub większe ptaki. Małe ptaki śpiewające nadal będą mogły korzystać z Twojego podajnika, ale szpaki nie.
• Użyj podajnika w kształcie rurki: krótkie żerdzie i wąskie porty w podajnikach w kształcie rurki są niewygodne dla większych gatunków ptaków. Większe grupy nie będą mogły jeść od razu, a to spowoduje sprzeczki. Podczas gdy szpaczki konkurują ze sobą, nie będą jeść twoich nasion.
• Wyposaż swoje budki dla ptaków w rurki drapieżnika: Zapewniają one mały „tunel”, z którego ptaki śpiewające mogą korzystać z łatwością, ale większe ptaki nie mogą wejść. Zapobiega to uzurpowaniu budki lęgowej lub docieraniu do dzieci w środku. Muszą szukać gdzie indziej, a uratujesz przyszłe pokolenia wdzięcznych ptaków śpiewających.

Czy masz Starling Neighbours?

Chyba że masz sokoły i jastrzębie patrolujące twoją okolicę, możesz doświadczyć tych potężnych ptaków. Zastosuj powyższe taktyki, aby zminimalizować ich wpływ na populację ptaków przydomowych. Pomimo ich agresywnego podejścia do przejęcia, to na ich zasługę jedzą ogromną liczbę gąsienic ćmy cygańskiej, larw muchy muchowej i innych ohydnych owadów. Są również uważnymi i oddanymi rodzicami, a mruczące „tańce”, które wykonują, są naprawdę niesamowite!