Pomaganie psom w radzeniu sobie z fajerwerkami

Czy Twój pies boi się fajerwerków?

Strach przed fajerwerkami to częsty problem wielu właścicieli psów. Głośne odgłosy wydawane przez fajerwerki i dramatyczne błyski światła wywołują różne reakcje u naszych pupili.

Niektórzy będą szczekać na alarm; inni będą jęczeć lub drżeć i szukać bezpiecznych miejsc. Psy zaniepokojone fajerwerkami, które są same, mogą stać się destrukcyjne, aby złagodzić ich niepokój. Mogą próbować uciec przed hałasem, wydostając się z pokoju lub skrzyni, w której się znajdują, powodując przy tym obrażenia i niszcząc mienie.

W najgorszym przypadku pies przestraszony fajerwerkami może rzucić się na spacer lub uciec z ogrodu i zgubić się. Każdego roku podczas szczytu fajerwerków pojawiają się doniesienia o psach uciekających ze strachu na dźwięk, co jest poważnym problemem dla właścicieli, którzy nie mają innego wyjścia, jak tylko spacerować ze swoimi psami po zmroku.

Nie ma jednej strategii, która pomoże psu poradzić sobie z fajerwerkami. Każdy pies jest inny i będzie wymagał innego podejścia; czasami potrzeba wielu strategii, aby im pomóc. Bycie w zgodzie z psem i przygotowanie się do sezonu fajerwerków ogromnie pomoże. Być może nigdy nie uda ci się sprawić, by twój pies był całkowicie zadowolony z fajerwerków, ale jeśli możesz pomóc mu poradzić sobie z hałasem, życie będzie o wiele lepsze dla was obojga.

Dlaczego psy boją się fajerwerków?

Istnieje wiele powodów, dla których psy boją się fajerwerków. Może to wynikać częściowo z ich rasy i temperamentu, a częściowo z ich doświadczeń, zwłaszcza jako młodych psów.

Wrażliwy słuch

Psy znane są z nadwrażliwości słuchu.Słyszą większy zakres częstotliwości niż ludzie i mogą słyszeć dźwięki, które są mniej więcej cztery razy dalej. To wyjaśnia, dlaczego wrażliwy pies może zareagować na fajerwerki, których ledwo słyszysz.

Większość zwierząt postrzega głośne, nagłe odgłosy jako zagrożenie. Jak wyjaśnia profesor weterynaryjnej medycyny behawioralnej, Daniel Mills:„Z biologicznego punktu widzenia opłaca się uciekać [przed głośnym hałasem], nawet jeśli nie jest to konieczne”.

Krótko mówiąc, o wiele bardziej naturalne jest, że pies boi się fajerwerków niż je ignoruje.

Doświadczenia jako szczeniak

To, jak surowo pies reaguje na fajerwerki, zależy również od jego doświadczeń, zwłaszcza gdy były szczeniętami. Około 12 tygodnia życia szczenięta zaczynają przechodzić przez „okres strachu”. Może to być krytyczny czas, ponieważ zdarzenia, które mają miejsce na tym etapie, mogą wpłynąć na przyszłą reaktywność szczenięcia na nowe rzeczy. Zaskoczenie głośnym hałasem w tym czasie, jeśli reakcja właściciela nie była odpowiednia, może skutkować lękiem przed głośnymi dźwiękami na całe życie.

Temperament

Temperament psa wpłynie również na jego reakcję na fajerwerki. Temperament jest skomplikowaną rzeczą, która jest częściowo genetyczna, a częściowo pod wpływem czynników środowiskowych. Niektóre psy są predysponowane przez swój temperament do bycia bardziej niespokojnymi i podatnymi na stres i strach. Nie jest to coś, co można całkowicie zmienić przez szkolenie lub socjalizację, ponieważ jest to fundamentalna część natury psa.

Inne czynniki

Inne czynniki, które determinują reakcję psa na fajerwerki, to czas przebywania z właścicielem, sposób, w jaki właściciel reaguje na jego reakcję, wiek, rasa, płeć i status reprodukcyjny, chociaż ta lista jest subiektywna.

Z wiekiem u starszych psów może rozwinąć się lęk przed fajerwerkami lub ich obecny strach może się nasilić z powodu pogorszenia słuchu. Gdy słuch słabnie, psu trudniej jest zorientować się, skąd dobiega dźwięk, co może zwiększyć jego niepokój związany z głośnymi dźwiękami.

Pokazuje to, że powód, dla którego psy boją się fajerwerków, nie jest prosty i składa się z wielu czynników. Docenienie tego wszystkiego pozwoli ci lepiej pomóc swojemu psu i zrozumieć, dlaczego te dźwięki są dla niego przerażające.

Zapobieganie jest lepsze niż leczenie

W idealnym świecie „uodpornilibyśmy” nasze psy na hałas fajerwerków na długo przed sezonem fajerwerków i uniknęlibyśmy ich reakcji. Niestety, nie zawsze tak się dzieje i o tym, że nasz pies boi się fajerwerków, możemy się przekonać dopiero wtedy, gdy pewnej nocy nagle zareaguje na hałas.

Nieprzewidywalna natura fajerwerków jest częścią problemu. Nie tylko nasze psy nie potrafią przewidzieć, kiedy one nastąpią, my też nie, i nagle znajdujemy się w sytuacji, w której dochodzi do głośnych huków, a nasz pies jest drżącym wrakiem pod stołem.

Jak więc możemy przede wszystkim zapobiegać osiągnięciu tego etapu? Na szczęście, nawet jeśli masz psa wrażliwego na hałas, możesz pomóc mu pokonać strach i lepiej radzić sobie z fajerwerkami. Zarówno w przypadku nowego szczeniaka, jak i starszego psa, praca nad przyzwyczajeniem ich do głośnych dźwięków przed sezonem fajerwerków jest pozytywnym sposobem na poradzenie sobie.

Zanim zaczniesz, dobrze jest ocenić, jak reaguje Twój pies na głośne dźwięki. To da ci punkt odniesienia, od którego możesz następnie pracować i do którego możesz wrócić, aby docenić swoje postępy. University of Lincoln opracował w tym celu aplikację, ale można to również zrobić, prowadząc dziennik wszelkich dźwięków, na które reaguje Twój pies, niezależnie od tego, czy były to dźwięki wysokie, czy niskie, oraz czy Twój pies reaguje na nie gorzej w określonym czasie. pora dnia (tj. po zmroku).

Przeciwwarunkowanie

Masz teraz punkt wyjścia do pracy. Może być tak, że wiele dźwięków powoduje, że twój pies reaguje strachem, a może to po prostu fajerwerki. Kolejnym krokiem jest praca nad programem kontrkondycjonowania – jest to bardzo prosta forma treningu, która okazała się przynosić znaczące efekty.W szwajcarskim badaniu naukowym przeciwwarunkowanie w porównaniu z innymi metodami przyjętymi w celu pomocy psom w radzeniu sobie z fajerwerkami może zmniejszyć reakcję psa o 70%.

Przeciwwarunkowanie polega na nauczeniu psa, że ​​zamiast bać się fajerwerków, powinien postrzegać głośny hałas jako wyzwalacz dobrych rzeczy. Może to oznaczać smakołyki o wysokiej wartości (gotowany kurczak, wołowina, kiełbasa lub podobne) lub zabawną grę w przeciąganie lub aportowanie z właścicielem.

Możesz rozpocząć kontrkondycjonowanie na długo przed sezonem fajerwerków, pobierając aplikację z dźwiękami fajerwerków, a następnie odtwarzając je cicho, gdy twój pies jest obecny. Zaoferuj swojemu psu wartościowe smakołyki lub zagraj w energiczną grę, podczas gdy odtwarzane są dźwięki. Kiedy twój pies będzie pewny tego poziomu dźwięku, zwiększ go trochę i kontynuuj w ten sposób, aż będziesz mógł głośno odtwarzać odgłosy fajerwerków, a twój pies będzie szczęśliwy, bawiąc się lub biorąc smakołyki.

Ważne jest, aby pamiętać, że nie oczekujesz od swojego psa określonego zachowania, zanim nagrodzisz go jedzeniem lub zabawą. Twoim celem jest połączenie odgłosu fajerwerków z dobrą rzeczą, więc nawet jeśli Twój pies spojrzy w stronę dźwięku, zaszczeka lub odłoży uszy, zaproponuj smakołyk lub zabawę. Jeśli pies jest zbyt zestresowany hałasem, aby wchodzić z tobą w interakcje, oznacza to, że jest zbyt głośny i musisz go zmniejszyć.

Twoim celem jest, aby podczas odgłosu fajerwerków zamiast się bać, pies szukał u ciebie jedzenia lub zabawy.

W zależności od temperamentu psa, przeciwwarunkowanie może całkowicie wyeliminować strach przed fajerwerkami lub po prostu zredukować go do możliwego do opanowania poziomu.

Może się okazać, że kiedy wybuchają fajerwerki, twój pies na początku nadal szczeka, ale potem przynosisz smakołyki lub zabawkę i uspokajają się. To nie jest porażka, jeśli twój pies nadal reaguje na fajerwerki; jest to całkowicie naturalne. Tak długo, jak twój pies przestanie szczekać, aby wziąć smakołyki lub bawić się, wtedy warunkowanie działa iz czasem możesz zobaczyć, że szczekanie całkowicie zanika.

Ważną rzeczą do zapamiętania jest to, że nagroda musi mieć wysoką wartość.Używanie krokietów lub zabawek, którymi pies nie jest zainteresowany, nie przyniesie pożądanego efektu. Potrzebujesz naprawdę dobrych smakołyków, być może takich, które dajesz tylko wtedy, gdy wybuchają fajerwerki, co czyni je jeszcze bardziej wartościowymi. To samo dotyczy zabawki; Zarezerwuj go tylko na zabawy, podczas których strzelają fajerwerki i upewnij się, że jest to coś, co Twój pies pokocha.

Korzystanie z pomocy szkoleniowych w przypadku strachu przed fajerwerkami

Na rynku zoologicznym dostępne są różne artykuły reklamowane jako pomagające psom radzić sobie z fobią hałasu. Na ogół działają poprzez uspokojenie psa i zmniejszenie niepokoju; jednak nie zastępują one pozytywnego szkolenia, a wyniki tych narzędzi różnią się w zależności od psa.

Po pierwsze, ważne jest, aby nigdy nie używać awersyjnego urządzenia szkoleniowego w celu zmiany zachowania psa, zwłaszcza gdy ma się do czynienia z reakcją strachu. Obejmuje to używanie obroży, która szokuje psa, emituje wysoki dźwięk, wibruje lub rozpyla citronellę na jego twarzy. Urządzenia te mają na celu karanie psa za szczekanie lub zachowanie, którego nie chcesz. Chociaż początkowo mogą wydawać się, że działają, użycie tych urządzeń do przerwania reaktywnego zachowania psa wobec fajerwerków ostatecznie zwiększy jego strach i niepokój. Nie powinieneś karać strachu; to nie fair w stosunku do twojego zwierzaka.

To samo dotyczy używania butelek wypełnionych kamykami (butelki do wytrząsania) lub metalowych dysków treningowych, które głośno brzęczą o podłogę po rzuceniu, lub butelki z rozpylaczem wody. Są to staromodne techniki szkoleniowe, które albo szokują, albo karzą psa za jego reakcję. Ponownie, nie chcemy karać naszych psów za to, że się boją, a użycie czegoś, co wydaje głośny i nagły dźwięk, aby przestraszyć je przed reakcją na fajerwerki, tylko zwiększy ich ogólną wrażliwość na hałas.

Jeśli twój pies szczeka na fajerwerki, lepszym sposobem na odwrócenie jego uwagi i zwrócenie jego uwagi z powrotem na ciebie jest rzucenie smakołyków na podłogę, aby pies znalazł lub rzucił ulubioną zabawkę.Poszukiwanie smakołyków i wąchanie ich uspokaja psa, jednocześnie odwracając jego uwagę od hałasu na zewnątrz. Jeśli pies jest zbyt przestraszony hałasem, by szukać smakołyków, musisz najpierw znaleźć sposób na obniżenie jego niepokoju, używając niektórych uspokajających narzędzi wymienionych poniżej.

Płaszcze uspokajające

Płaszcze uspokajające lub kamizelki uspokajające są teraz powszechnie dostępne. Teoria za nimi polega na tym, że delikatnie, ale mocno owijają się wokół psa, raczej jak pocieszający uścisk. Chodzi o to, że nacisk na kluczowe części ciała psa uwalnia endorfiny, substancje chemiczne, które wywołują u psa uczucie szczęścia.

Brakuje naukowych dowodów na to, że te płaszcze działają, ale anegdotycznie wielu właścicieli uważa, że ​​ich psy są spokojniejsze, gdy je noszą. Istnieją obawy, że może to nie być autentyczna spokojna reakcja, ale raczej pies czuje się zahamowany przez owinięcie przed pokazaniem swojego normalnego zachowania reaktywnego. Dlatego nadal jest zestresowany i niespokojny, ale nie może tego wyrazić. Podobnie jak wiele pomocy szkoleniowych, ludzie używają uspokajających płaszczy jako zamiennika dla nauczenia swojego psa, aby był bardziej pewny siebie i mniej przestraszony, co ostatecznie nie rozwiązuje problemu.

Uspokajające spraye, wtyczki i obroże

Istnieje wiele sprayów, dyfuzorów, wtyczek lub obroży reklamowanych jako zdolne do ukojenia Twojego zwierzaka i zmniejszenia jego niepokoju. Wiele z tych produktów to leki ziołowe, a dowody na ich skuteczność opierają się głównie na doświadczeniach właścicieli i na tym, czy uważają, że ich pies jest spokojniejszy, czy nie.

Tylko kilka środków uspokajających ma naukowe poparcie dla swoich twierdzeń. Jednym z nich jest seria produktów Adaptil, które uwalniają feromony (DAP), które działają kojąco na psa. W jednym badaniu sprawdzano, czy stosowanie DAP może złagodzić niepokój u psów podczas długich pobytów w klinikach weterynaryjnych. Chociaż badanie było niewielkie, stwierdzono, że psy narażone na te feromony wykazywały mniejszy niepokój podczas pobytu niż te, które nie były na nie narażone.Inne badanie dotyczyło wrażliwości psów rasy beagle na hałas podczas symulowanej burzy i wykazało, że osoby leczone DAP znacznie zmniejszyły swój niepokój i strach zarówno podczas burzy, jak i po niej.

Leki

Na rynku dostępna jest szeroka gama produktów ziołowych dla psów, o których mówi się, że łagodzą niepokój. Podobnie jak w przypadku sprayów i obroży wspomnianych powyżej, większość z nich nie ma mocnych dowodów na poparcie swoich twierdzeń. Jednak jest mało prawdopodobne, aby zaszkodziły twojemu zwierzakowi, jeśli chcesz je wypróbować i mogą być przydatne w łagodnych przypadkach niepokoju związanego z fajerwerkami.

W przeciwieństwie do tego środek uspokajający Zylkene, który jest dostępny do kupienia bez recepty, ma działanie uspokajające w badaniach i jest zalecany przez weterynarzy. Zawiera naturalny składnik pochodzący z białka mleka, który ma kojący wpływ na zwierzęta. Wiele badań dowiodło, że to białko (nazwa naukowa alfa-kazozepina) zmniejsza lęk.

Uwaga edytora: Ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem weterynarii przed podaniem swojemu zwierzakowi jakiegokolwiek leku OTC.

Ludzkie leki przeciwlękowe i przeciwdepresyjne są czasami przepisywane psom w skrajnych przypadkach stresu. Należy je traktować jako ostateczność w procesie modyfikacji zachowania i należy je podawać wyłącznie po konsultacji z lekarzem weterynarii.

Zwierzęta nie powinny otrzymywać leków przepisanych danej osobie, ponieważ dawka może być zbyt wysoka. Bardzo ważne jest, aby omówić z lekarzem weterynarii potencjalne skutki uboczne tych leków przed podjęciem decyzji, czy są one odpowiednie dla Twojego zwierzaka.

Spraw, aby Twój dom był bezpiecznym schronieniem dla Twojego psa

Modyfikacja zachowania i środki uspokajające wymagają czasu, aby zadziałać, a niektóre psy zawsze będą nieco zaniepokojone głośnymi dźwiękami. Sprawiając, że Twój dom jest tak spokojny i przyjemny, jak to tylko możliwe, możesz pomóc swojemu psu poradzić sobie z fajerwerkami.

Zaizoluj swój dom najlepiej jak potrafisz, zamykając okna i zasłony oraz trzymając psa w pokoju z dużą ilością miękkich mebli (te tłumią hałas lepiej niż pusty pokój). Grube zasłony nie tylko redukują hałas, ale także uniemożliwiają psu zobaczenie świateł fajerwerków. Włącz głośno telewizor lub radio, aby zagłuszyć hałas na zewnątrz.

Zapewnij swojemu psu bezpieczne miejsce, do którego może się wycofać, jeśli tego potrzebuje. Może to być skrzynia lub stół przykryty materiałem, pod który mogą się wspiąć. Powinny to być miejsca, w których Twój pies może wejść lub wyjść, jak chce. Zmuszanie psa do przebywania w ograniczonej przestrzeni, gdy się boi, zwiększy jego niepokój. Przestraszone psy w klatkach mogą się miotać i ranić, więc w razie potrzeby zawsze powinny mieć możliwość ucieczki z klatki.

Bądź ze swoim psem: Ma to ogromne znaczenie — Twój pies zyska pewność siebie i poczucie bezpieczeństwa dzięki Twojej obecności. Chociaż możesz nie być w domu z psem każdej nocy w zimie, powinieneś upewnić się, że jesteś w pobliżu w nocy, kiedy oczekuje się wielu fajerwerków, aby dotrzymać mu towarzystwa i pomóc mu poczuć się bezpiecznie.

Użyj przeciwwarunkowań, aby odwrócić uwagę psów od hałasu. Jak wspomniano powyżej, przeciwwarunkowanie jest bardzo skuteczne w szkoleniu psa, aby postrzegał huk fajerwerków jako dobrą rzecz, a nie coś przerażającego. Wymaga to cierpliwości, ale długoterminowe jest najlepszym rozwiązaniem dla psów z łagodnym do umiarkowanego lękiem przed fajerwerkami.

W przypadku psów, które są bardzo przestraszone, pomocne może być siedzenie z nimi, na przykład na podłodze, i delikatne głaskanie. Mów do nich spokojnie i uspokajająco. Jeśli jednak pies zdecyduje się ukryć przed tobą, nie narzucaj mu swojej obecności.

Nie ignoruj ​​​​ich strachu!

Powszechnym mitem jest to, że uspokojenie przestraszonego psa zwiększy jego niepokój. To nieprawda, twierdzi Naomi Harvey, kierownik ds. badań nad zachowaniami psów w Dogs Trust.

„Istnieje mit, że pozytywne reakcje wzmacniają strach, czego nie można zrobić, ponieważ strach jest emocją, a nie zachowaniem”.

Wraz z innymi psimi behawiorystami radzi pocieszać przestraszonego psa. W badaniu z 2013 roku monitorującym tętno psów narażonych na stresujące sytuacje (w tym przypadku groźnego nieznajomego) stwierdzono, że te, które były wspierane przez swoich właścicieli, miały niższe tętno i mniej się martwiły. Badanie zakończyło się - „Podobnie jak rodzice niemowląt, właściciele mogą zapewnić psom bufor przed stresem…”