20 faktów na temat świnek morskich
1. Czy pochodzą z Gwinei?
Nie. Świnki morskie (Cavia porcellus) pochodzą z Ameryki Południowej. Nie wiadomo, dlaczego angielscy żeglarze i kupcy nazywali tę gryzonię z Ameryki Południowej „świnką morską”. Możliwe, że sprzedano ją za gwineę (złota moneta wykonana ze złota z Gwinei). Ponadto łodzie z Ameryki Południowej w drodze do Europy mogły zatrzymać się w Gwinei, co mogło prowadzić do błędnego przekonania, że małe zwierzęta pochodzą z Gwinei.
2. Czy są rodzajem świni?
Nie. Świnki morskie są gryzoniami i nie są spokrewnione ze świniami. Są bliżej spokrewnieni z gryzoniami, takimi jak bobry i szynszyle, niż myszy i szczury. Robią się pulchne jak świnie i piszą jak świnie.
3. Czy inne kraje nazywają świnki morskie „świniami”?
Anglicy nie byli jedynymi, których można było pomylić. Niemiecka nazwa świnek morskich, Die Meerschweinschen, tłumaczy się na „małe świnki zza morza”.
4. Czy znajdują się dzisiaj na wolności?
Nie. Są czysto oswojone.
5. Czy dzikie świnki morskie są takie same jak świnki morskie?
Istnieją małe gryzonie, które wyglądają bardzo podobnie do świnek morskich w Patagonii, Peru, Urugwaju, Argentynie i Brazylii, ale są odrębnymi gatunkami gryzoni. Nie wiadomo, czy gatunki te są przodkami dzisiejszych świnek morskich. Dzikie gatunki przypominające świnkę morską, takie jak świnka morska Montane (Cavia tschudii) i brazylijska świnka morska (Cavia aperea) mają inny układ trawienny i występują tylko w ciemnych kolorach.
6. Czy rozmnażają się?
Nie. Świnki morskie mają jeden z najdłuższych ciąż dla gryzoni domowych po 59 - 72 dniach. Porównaj to do chomika syryjskiego lub złotego, który ma tylko 16 dni ciąży!
7. Czy mają dużo dzieci?
Nie. Chociaż mogą mieć nawet ośmioro dzieci, średni rozmiar miotu wynosi dwa. Popularne nieporozumienie, że świnki morskie rozmnażają się bardzo szybko, pochodzi z popularnej amerykańskiej opowiadania „Pigs is Pigs” autorstwa Ellisa Parkera Butlera, opublikowanego w 1905 roku.
8. Jeśli podniesiesz świnkę morską za ogon, czy jej oczy wypadną?
Nie, ponieważ świnki morskie nie mają ogonów. Nie wiadomo, kto zaczął to nieporozumienie, ale uważa się, że spopularyzował go Prezydent Theodore Roosevelt, którego dzieci trzymały świnki morskie.
9. Czy to prawda, że nie piją wody?
Nie. To nieporozumienie pojawiło się na przełomie XX wieku, kiedy świnki morskie karmiono dużą ilością świeżych owoców i warzyw pełnych wody. Świnki morskie potrzebują dostępu do wody przez cały czas.
10. Czy mogą być trzymane z królikami?
Nie. Króliki będą walczyć i zranić świnkę morską. Trzymaj je osobno.
11. Czy mogą być trzymane z innymi gryzoniami?
Nie. Świnki morskie mogą być trzymane tylko z innymi świnkami morskimi. Będą walczyć z innymi gatunkami, nawet blisko spokrewnionymi.
12. Czy mogą swobodnie wędrować po domu, tak jak psy i koty?
Nie. Są tak małe, że można je łatwo nadepnąć, usiąść lub zamknąć na nich drzwi.
13. Czy muszą spędzać cały czas w klatce?
Nie. Najlepiej jest stworzyć w domu specjalny obszar do zabawy. Oczyść ten obszar ze wszystkiego, co świnka morska może zjeść, i zablokuj ten obszar dużymi przedmiotami, aby zapobiec ucieczce zwierząt.
14. Czy są wykorzystywane w eksperymentach?
Tak. Nadal są używane w eksperymentach, ale nie są preferowanym zwierzęciem laboratoryjnym ze względu na ich duży rozmiar i długie ciąży. Eksperymenty na świnkach morskich pomogły w opracowaniu szczepionki przeciw błonicy.
15. Czy żyją tak długo jak chomiki?
Nie, żyją dłużej niż chomiki. Świnki morskie mogą żyć od 5 do 10 lat, podczas gdy chomiki żyją tylko od dwóch do czterech lat.
16. Czy są wegetarianami?
Tak. Uwielbiają zboża, trawy, siano, owoce i warzywa. Mogą smakować mięso, ale nie wydają się być w stanie go strawić.
17. Czy instynktownie wiedzą, jakie jedzenie zjeść?
Nie. Zwierzęta takie jak świnki morskie jedzą wszystko, z czym mogą się skontaktować. Ich właściciele muszą upewnić się, że jedzą pożywną dietę.
18. Czy mogą być przeszkoleni w zakresie nocnika?
Nie. Świnki morskie są jak konie, ponieważ kupują często przez cały dzień. Trzymaj stary ręcznik na kolanach, przytulając się do świnki morskiej. Wielu zacznie się wiercić, kiedy będą musieli oddać mocz lub wydać kał. Jest to wskazówka, aby umieścić go z powrotem w klatce.
19. Czy można je kąpać?
Tak. Można je kąpać delikatnym szamponem dla królików w bardzo płytkiej wodzie. Kąpać się tylko wtedy, gdy jest to absolutnie konieczne, ponieważ może to być dla nich stresujące wydarzenie. Mogą szybko złapać dreszcze, więc kąpaj się tylko w ciepłym pomieszczeniu, delikatnie osusz zwierzę ręcznikiem i umieść w klatce pełnej ciepłej pościeli i siana, aby się przytulić.
20. Czy niechciane świnki morskie mogą zostać wypuszczone na wolność?
Nie. Są bezradni i nie potrafią sobie radzić na wolności. Umieść niechciane świnki morskie w schronisku dla zwierząt lub organizacji ratującej zwierzęta.
