Pytony kulkowe na wolności: siedlisko, dieta i zachowanie

Siedlisko naturalne pytona kulistego

Wszechobecny pyton kulisty, znany również jako pyton królewski, to mały lub średni wąż zwężający, występujący endemicznie w Afryce Zachodniej i Środkowej [2]. Jest niezwykle popularny w handlu egzotycznymi zwierzętami domowymi na całym świecie, zwłaszcza w Europie i Ameryce Północnej [4], a jego nazwa pochodzi od jego tendencji do formowania kuli z głową pośrodku, gdy czuje się zagrożona lub gdy jest zagrożona. przez właścicieli zwierząt domowych [7].

Chociaż są w większości brązowe, czarne i ciemnobrązowe z plamistymi wzorami, istnieją niezwykłe warianty, które można znaleźć na wolności z innymi wzorami i kolorami. Pomimo ich ogromnej popularności jako zwierząt żyjących w niewoli, w rzeczywistości informacje o nich w ich naturalnym środowisku i stanie ochrony są ograniczone.

Ball Python Szybkie fakty

• Kraje pochodzenia: Afryka Zachodnia i Środkowa.
• Siedlisko: Lasy, łąki, plantacje
• Długość życia na wolności: 10 lat [7][13].
• Dieta: Ptaki i ssaki odpowiedniej wielkości.

Gdzie mieszkają pytony kulkowe

Pytony kuliste występują w wielu siedliskach w różnych krajach Afryki Subsaharyjskiej, w tym w Togo, Ghanie i Beninie, które są najpopularniejszymi lokalizacjami, do których są eksportowane w celu handlu zwierzętami domowymi [9]. Preferują sawanny, lasy i łąki, ale są również powszechnie spotykane na obszarach zaburzonych przez człowieka, w tym na różnych plantacjach [5], gdzie można je nawet uznać za gatunek inwazyjny [8]. Niektóre znaleziono w promieniu 50 metrów od siedzib ludzkich [8]. Mogą również występować w krzaczastych i suchych płatach lasów deszczowych, a czasem w zalanych siedliskach [13].

Pomimo ich szerokiego rozmieszczenia, informacje na temat zagęszczenia pytonów kulistych występują na różnych obszarach są ograniczone, ponieważ większość danych koncentruje się na wężach zbieranych w celu handlu zwierzętami domowymi. Kiedy „łowcy węży” szukają pytonów kulistych z dziko rosnących na farmach lub na eksport, są one pozyskiwane głównie z nor gryzoni, kopców termitów i wydrążonych pni palmowych w lasach, na plantacjach oleju palmowego i na polach uprawnych [2] [3] ][5].

Podobno węże znajdowano również na odłogach, polach ryżowych, plantacjach teku i manioku [5]. Te węże są pozyskiwane w okresach szczytowej produkcji jaj [5], więc samice mogą preferować te lokalizacje, gdy są w ciąży. Niektóre dziko żyjące pytony kuliste zostały złapane na Florydzie, gdzie zostały wprowadzone [6].

Kraje, w których żyją pytony kulkowe

[13]

Benin

Kamerun

Gwinea

Iść

Republika Środkowoafrykańska

Sierra Leone

Ghana

Demokratyczna Republika Konga

Uganda

Niger

Wybrzeże Kości Słoniowej

Gambia

Nigeria

Gwinea Bissau

Mali

Liberia

Południowy Sudan

Senegal

Zachowanie i reprodukcja

Pytony kuliste prowadzą nocny tryb życia, a samce zachowują się nocą nadrzewnie, aw ciągu dnia ukrywają się w norach [9][13]. Najbardziej aktywne są na ogół o świcie i zmierzchu, a są bardziej aktywne w porze deszczowej [7].

Pytony kuliste mają szybkie tempo rozmnażania, a ich żywotność reprodukcyjna sięga nawet 30 lat. Rozród odbywa się w porze deszczowej, czyli od połowy września do połowy listopada [7]. Samce osiągają dojrzałość płciową w wieku 16-18 miesięcy, samice w wieku 27-31 miesięcy [13].

Pytony kuliste produkują lęgi, które wahają się od 4 do 15 jaj, w zależności od kraju, w którym żyją [3][13]. W okresie ciąży trwającym około 40 do 50 dni ich jaja są składane w drugiej połowie pory suchej, czyli od połowy lutego do początku kwietnia. Samice owijają się wokół swoich jaj, aż się wyklują, a pisklęta są natychmiast niezależne [7].

Dieta pytona kulistego

Pytony kuliste są oportunistycznymi drapieżnikami zasadzkowymi [13]. Istnieją znaczne różnice między dietą i zachowaniem samców i samic pytonów kulistych, które wykazują dymorfizm płciowy. Samce są bardziej nadrzewne niż samice, które spędzają więcej czasu na ziemi [10][11]. Wpływa to na dostępność ofiar i ich spożycie w diecie.

Pytony kuliste polują wyłącznie na ptaki i ssaki, jednak samce polują głównie na ptaki, podczas gdy samice, które są bardziej lądowe, polują głównie na ssaki. Ponadto stwierdzono, że mniejsze pytony kuliste poniżej 70 cm żerują prawie wyłącznie na ptakach, podczas gdy te większe niż 100 cm przyciągają głównie ssaki [10][11]. Stwierdzono, że w jednej populacji pytonów kulistych żerują one również na dużej liczbie nietoperzy i ptaków [12].

Pytony kuliste z powodzeniem przystosowały się do obszarów dotkniętych przez człowieka, ponieważ chciwie polują na szkodniki gryzoni, czasami sprawiając, że ich obecność jest pożądana przez rolników. Niektóre z gryzoni występujących na tych obszarach, które zostały zidentyfikowane jako preferowana zdobycz, to afrykański szczur olbrzymi, szczur czarny, mysz plamista, szczury kudłate i szczury szorstkie [7][8].

drapieżniki

Podczas gdy dorosłe pytony kulkowe mają niewiele drapieżników, traperzy z Ghany donoszą, że zjadająca węże kobra czarna poluje na mniejsze osobniki. Ptaki drapieżne mogą być również starsze niż pytony kuliste [7].

W okolicy czasami poluje się na pytony kulkowe ze względu na ich mięso [1]. Ich wzorce zapewniają im kamuflaż, ale gdy są zaniepokojone, mogą blefować, uciekać lub grozić ugryzieniem [7].

Zagrożenia w dziczy

Pytony kuliste to najczęściej sprzedawane gatunki afrykańskie wymienione w CITES (załącznik II do CITES od 2020 r.) [2], które są legalnie eksportowane na żywo. Od 1978 r. wyeksportowano 1 657 814 żywych pytonów kulistych, jak zarejestrowano w bazie danych handlowych Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem [CITES]. W samym Togo są one najczęściej eksportowanymi gatunkami, a większość stanowią węże hodowane na ranczach [3].

Podczas gdy hodowla w niewoli była bardzo udana i prawdopodobnie doprowadziła do zmniejszenia popytu na zwierzęta schwytane na wolności, zainteresowanie specjalnym ubarwieniem wynikającym z cech recesywnych lub „morfów” odnowiło zainteresowanie eksportem pytona kulistego schwytanego na wolności [13]

Chociaż są one eksportowane w dużych ilościach, wiele z tych węży jest „hodowanych na ranczach” lub „hodowlanych”, z wykorzystaniem metody hodowli zebranych na wolności jaj, jaj złowionych na wolności ciężarnych samic lub młodszych węży, z których część wypuszczone z powrotem na wolność [2].

Dzikie pytony kulkowe nadal stoją w obliczu zagrożeń związanych z nadmiernym zbieraniem w handlu zwierzętami domowymi, oprócz polowania na nie w celu zdobycia nielegalnego mięsa z buszu, skóry, częstych powodzi spowodowanych zmianami klimatycznymi i nielegalnego wykorzystania w tradycyjnej medycynie. Zagrożeniem dla nich jest również postępująca mechanizacja rolnictwa i stosowanie pestycydów [3][9][13].

Jednak w 2010 roku pytony kuliste zostały ocenione jako najmniejsze zagrożenie na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych IUCN [5]. Ich status zmienia się w różnych krajach i spekuluje się, że w Beninie spada, na podstawie raportów rolników i łowców pytonów kulistych [13].

Ich obecny trend populacji jest nieznany od 2020 r. [1]. Niektórzy badacze sugerują, że ochrona pytonów kulistych jest pilną kwestią, którą należy ponownie ocenić i wprowadzić nowe, surowsze przepisy, aby przeciwdziałać ich widocznemu spadkowi.

Bibliografia

1. Auliya M., Schmitz A. 2010. Król Pythona. Czerwona lista gatunków zagrożonych IUCN 2010: e.T177562A7457411. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2010-4.RLTS.T177562A7457411.en. Pobrano 24 sierpnia 2020 r.
2. D'Cruze, Neil i in. „Wstępna ocena bakterii w„ hodowlanych ”pytonach kulkowych (Python regius), Togo, Afryka Zachodnia”. Ochrona przyrody 39 : 73-86.
3. D'Cruze, Neil i in. „Obstawianie farmy: przegląd pytona kulowego i innego handlu gadami z Togo w Afryce Zachodniej”. Ochrona przyrody 40 : 65.
4. D’Cruze, Neil i in.„Upuszczanie piłki? Dobrostan pytonów kulowych będących przedmiotem obrotu w UE i Ameryce Północnej”. Zwierząt 10.3 : 413.
5. D’Cruze, Neil i in. „Wyszukiwanie węży: polowanie na pytona kulistego w południowym Togo w Afryce Zachodniej”. Ochrona przyrody 38 : 13.
6. Kukurydza, Joseph L. i in. „Pierwsze doniesienia o ektopasożytach zebranych od dziko żyjących egzotycznych gadów na Florydzie”. Journal of Medical Entomology 48.1 : 94-100.
7. Graf, A. 2011. „Python regius” (on-line), Animal Diversity Web. Dostęp 23 sierpnia 2020 pod adresem https://animaldiversity.org/accounts/Python_regius/
8. Gorzula, Stefan, William Owusu Nsiah i William Oduro. Badanie stanu i zarządzania pytonem królewskim (Python regius) w Ghanie. Sekretariat CITES, 1997.
9. Harrington, Lauren A. i in. „Węże i drabiny: przegląd produkcji pytona kulowego w Afryce Zachodniej na światowy rynek zwierząt domowych”. Ochrona przyrody 41 : 1.
10. Luiselli, Luca. „Dlaczego samce i samice Pythona królewskiego różnią się ładunkiem ektopasożytów?” Amfibia-Reptilia 27.3 : 469-471.
11. Luiselli, Luca i Francesco Maria Angelici. „Dymorfizm płciowy i cechy historii naturalnej są skorelowane z międzypłciowymi rozbieżnościami w diecie pytonów królewskich (Python regius) z lasów deszczowych południowo-wschodniej Nigerii”. Włoski dziennik zoologiczny 65.2 : 183-185.
12. Pyton kulisty: opieka, hodowla i historia naturalna. Kirschner i Seufer, 2003
13. Toudonou, Kalifornia „Ball python Python regius”. Przedstawiciel ds. gatunków, CITES .

Ta treść jest dokładna i zgodna z najlepszą wiedzą autora i nie ma na celu zastąpienia formalnej i zindywidualizowanej porady wykwalifikowanego specjalisty.